Apple : un arc en ciel d’iPhone low cost.

Apple n’a pas que l’iPhone 5S en préparation. Le constructeur aurait aussi un modèle à bas coût destiné aux marchés émergents. Et en plus d’un prix plus abordable, cette version pourrait offrir l’embarras du choix au niveau de ses coloris.

La rumeur vient du Japon, où l’on assure qu’Apple teste plusieurs couleurs pour l’iPhone « budget ». Parmi celles-ci, on trouve de l’or/orange, du blanc, gris, bleu, jaune/orange… mais étrangement, pas de robe noire à l’horizon. Cupertino va faire produire 1.000 unités de ce modèle à la coque en polycarbonate en juin. La production de masse serait elle prévue entre juillet et septembre.

La couleur ne devrait d’ailleurs pas être réservée à l’iPhone low cost. L’iPhone 5S pourrait lui aussi accueillir quelques coloris supplémentaires, comme le vert et le jaune.

Apple : l’iWatch pas prête d’être au poignet.

L’iWatch n’est pas prête de s’accrocher aux poignets des aficionados d’Apple. La montre intelligente de Cupertino n’est pas attendue avant la fin de l’année prochaine !

C’est du moins la prédiction de l’analyste Ming-Chi Kuo, qui est souvent très bien renseigné. Deux problèmes se dressent sur le chemin d’Apple : la chaîne de production des composants nécessaires à un tel périphérique n’est pas prête pour assurer la demande, qui devrait être forte. Surtout, il se pose un souci au niveau du logiciel : Apple manquerait de ressources pour développer à la fois iOS 7 et une déclinaison petit format pour la montre.

La montre devrait proposer un écran de 1,5 à 2 pouces. Pour l’occasion, l’expérience de l’iPod nano devrait se montrer profitable, puisque certaines des technologies à l’oeuvre dans le petit baladeur (processeur, dalle tactile) serviront pour le bracelet. L’attente vaudra néanmoins le coup, puisque le périphérique embarquera des fonctions biométriques de reconnaissance d’empreinte digitale : pour la sécurité tout d’abord, mais aussi dans un cadre lié à la santé.

Apple : une iWatch avec écran OLED.

La montre connectée d’Apple, baptisée iWatch, est censée sortir cette année, mais il faut bien dire que jusqu’à présent, ses caractéristiques techniques sont largement méconnues.

L’Economic Times de Taïwan donne une intéressante indication : Apple aurait passé commande d’écrans OLED de 1,5 pouce auprès de RiTDisplay, une filiale de RITEK. Cette dalle servirait de test : mille unités auraient été produites par Foxconn, l’assembleur actuel d’Apple. Cupertino se serait penché sur un écran de 1,8 pouce, mais il semble que les ingénieurs du constructeur aient trouvé que c’était un peu grand pour le poignet. Une affaire à suivre…

Apple : l’iPad mini 2 avec deux fois plus de pixels.

Google a laissé un petit répit à Apple : la Nexus 7 nouvelle génération dotée d’un écran haute résolution n’a pas été annoncée durant Google I/O. Cupertino a donc encore la possibilité de griller son meilleur ennemi avec un iPad mini 2 équipé d’un écran Retina !

Une nouvelle rumeur liste un certain nombre de caractéristiques qui semblent suffisamment crédibles pour être prises au sérieux. Ainsi, l’écran de 7,9 pouces se verrait offrir une résolution de 2.048 x 1.536, soit 324 pixels par pouce – de quoi mériter le qualificatif Retina. Apple y intégrerait un processeur A6X dual-core, voire carrément une puce A7, mais cela reste du domaine de la pure spéculation.

Au dos, le capteur photo disposerait d’une optique de 8 mégapixels (2 mégapixels pour la webcam à l’avant). L’épaisseur de la tablette devrait toutefois prendre un petit peu d’embonpoint, passant de 7,2 à 7,5 mm : Apple aurait besoin de cet espace supplémentaire pour caser une plus grosse batterie, écran Retina oblige. La nouvelle petite ardoise pourrait sortir à l’automne.

Apple : l’AppStore en route vers les 100 milliards.

Durant la conférence d’ouverture de Google I/O hier, le moteur de recherche était ravi d’annoncer que Google Play avait servi 48 milliards d’applications. Apple ne pouvait rester sans rien dire et, coïncidence ou pas, a annoncé que l’AppStore avait dépassé les 50 milliards d’apps téléchargées.

C’est un cap plutôt impressionnant, réalisé en un moins moins de cinq ans (l’AppStore a été lancé le 10 juillet 2008). Comme le constructeur l’avait fait pour les précédents seuils, un concours a été organisé pour récompenser celui qui a téléchargé la 50 milliardième application (à l’heure actuelle, on ignore son identité). Il remporte un gros lot de 10 000$ à dépenser sur l’iTunes Store ! Les 50 téléchargeurs suivants ne sont pas oubliés, puisqu’ils repartiront avec une carte cadeau de 500$.

Apple : deux iPhone pour le prix de deux à la rentrée.

Certes, il y aura à n’en pas douter un iPhone 5S (ou 6 ?) en 2013. Mais Apple ne devrait pas en rester là. Pour la première fois depuis le lancement du premier smartphone en 2007, le constructeur lancerait un modèle différent supplémentaire.

Ce nouvel iPhone ne serait autre que le mobile à bas coût, destiné tout aussi bien aux marchés émergents qu’aux consommateurs qui en ont soupé des forfaits des opérateurs. C’est l’analyste de Morgan Stanley, Katy Huberty, qui l’annonce dans une note à ses clients, suite à un voyage en Asie chez les fournisseurs d’Apple.

La production des deux modèles (le low cost et le 5S) devrait débuter en juin ou en juillet, pour un lancement à la rentrée de septembre. Huberty a également entendu parler d’un modèle de 5 pouces à même de concurrencer les phablets de Samsung et LG, mais cela reste encore très flou.

Microsoft : l’iPad souffre t-elle vraiment de l’absence d’un clavier et d’Office ?

Bill Gates s’est lancé dans une diatribe anti-iPad d’une grande rudesse. Malgré des chiffres de vente qui battent largement ceux de la concurrence, et un taux de satisfaction record auprès de ses utilisateurs, l’iPad frustrerait ses possesseurs, à en croire le fondateur de Microsoft.

Bill Gates a été interrogé par CNBC, où il explique que l’absence d’un clavier physique et de la suite Office feraient enrager les utilisateurs de la tablette pommée, qui ne pourraient pas non plus créer de documents. Évidemment, l’alternative est la tablette Surface de Microsoft, qui bénéficie effectivement d’Office et d’un clavier – à acheter séparément.

Faut-il rappeler à Bill Gates que le marché du clavier Bluetooth pour iPad est particulièrement florissant ? Certes, l’absence d’Office est un handicap, mais la suite bureautique iWork d’Apple, et quelques autres, représentent une véritable alternative; et le jour où Microsoft lancera Office sur iPad, peut-être sera t-il trop tard. Les ventes de Surface ne sont pas très bonnes (900.000 au premier trimestre 2013), mais est-ce que cela vaut vraiment la peine de se montrer si désespéré ?

Apple : l’iPhone low cos en quantité limitée ?

Étrange rumeur que celle propagée par Digitimes : Apple lancerait bel et bien un iPhone low cost dans la foulée de l’iPhone 5S, mais d’une part il se limiterait à quelques marchés émergents, et surtout il ne serait disponible qu’en quantité limitée. Le site évoque de 2,5 à 3 millions d’unités produites, histoire pour Apple de tester le marché. Mais Apple pourrait baptiser une banane d’iPhone et en vendre des palettes entières en claquant des doigts, et il en ira vraisemblablement de même pour un iPhone à bas coût.

BlackBerry Q10 : bon lancement canadien

Il en va toujours ainsi lorsqu’un nouveau BlackBerry se lance au Canada : l’appareil se vend plutôt bien. Il en va ainsi du Q10, qui est disponible depuis la semaine dernière dans le pays d’origine du constructeur. Du moins à Toronto, puisque ce mobile à clavier n’est disponible que dans la Ville Reine. Il faut cependant garder à l’esprit que le Z10 avait déjà connu un bon démarrage… mais on n’en entend plus parler aujourd’hui.

Apple : batteries courbes

Apple a déposé un brevet protégeant un concept de batteries courbes. L’idée est maligne : il s’agit de disposer ce type de batteries dans des endroits exigus, par exemple tout au long du boîtier d’un iPhone ou d’un iPad. Cela optimisera la place à l’intérieur des terminaux mobiles, résultant ainsi d’un gain de place, de poids, et de finesse. Au final, c’est donc du tout bon, mais il reste encore à intégrer ce type de technologie dans la vie réelle.

Apple : iOS 7 sera livré dans les temps.

iOS 7 sortira dans les temps. C’est la bonne nouvelle annoncée par une source proche d’Apple, qui a mis les bouchées doubles afin de livrer à temps la prochaine mise à jour majeure de sa plateforme mobile.

Pour l’occasion, Cupertino a même alloué aux équipes de développement d’iOS 7 des ingénieurs travaillant normalement sur OS X 10.9. Cela rappelle d’ailleurs ce qui s’était passé en 2007, lorsqu’il s’était agi de terminer dans les temps la première version de ce qu’on appelait à l’époque iPhone OS : les développeurs d’OS X 10.5 Leopard avaient donné un coup de main.

Il y a du pain sur la planche pour finaliser iOS 7. Jony Ive, le designer en chef, a en effet décidé d’« aplatir » l’interface des principales applications du système d’exploitation, un peu de la manière de Windows Phone. De plus, au contraire de Scott Forstall qu’il remplace depuis l’an dernier, Ive fait bûcher les équipes en charge du logiciel et du matéruel ensemble, ce qui retarde d’autant plus le développement – mais c’est pour la bonne cause.

Mais au final, iOS 7 devrait être livré en temps et en heure, c’est à dire en même temps que l’iPhone 5S, attendu pour la rentrée. Un premier aperçu sera visible durant la WWDC ce 10 juin.

BlackBerry : le PlayBook 2 est-il en danger ?

« Dans cinq ans, je pense qu’il n’y aura plus de raison d’acheter de tablette », assure Thorsten Heins le CEO de BlackBerry. Il parle d’or, car le constructeur canadien a essuyé un véritable flop avec le PlayBook… Mais cela signifie t-il que le marché des tablettes court vers sa mort ? Rien n’est moins sûr, quand on voit comment l’iPad se vend par palettes entières.

Apple Plans dans les voitures

Apple a l’intention de renforcer sa présence dans les voitures, après Eyes Free Siri. Il s’agit cette fois d’intégrer Plans dans les systèmes GPS des automobiles : une fois l’iPhone connecté au tableau de bord, il remplace le logiciel de localisation du véhicule par Plans. Cupertino travaillerait en étroite collaboration avec les constructeurs dans ce domaine. Il faudra d’abord fortement améliorer Plans qui a subi bien des lazzis lors de son lancement l’an dernier…

Google Glass : vidéo mode d’emploi

Mais au fait, et comment fonctionne Glass ? Google a mis en ligne une vidéo « mode d’emploi » de son module pour paire de lunettes. Au menu : comment utiliser Glass et la zone tactile de la branche du périphérique. On appréciera au passage les animations montrant l’interface de Glass.

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Apple : iOS 7 va t-il tomber sur une tuile ?

iOS a bien besoin d’un rafraîchissement… voire d’un solide coup de pinceau ! En terme d’interface, Android a fini par se montrer à la hauteur de la plateforme d’Apple, tandis que Microsoft et Windows Phone sont partis dans une direction complètement différente.

Et c’est précisément du côté de Windows Phone que Jony Ive, en charge du design des interfaces pour iOS et OS X depuis octobre dernier et le départ de Scott Forstall, serait allé puiser. De fait, les applications intégrées à iOS 7 devraient arborer un design beaucoup plus plat, abandonnant le « gloss » et les aspects graphiques tirés de leur représentation dans le monde réel (ce qu’on appelle le skeuomorphisme). La nouvelle interface d’iOS 7 serait même « très, très plate », à en croire la rumeur.

Ces modifications profondes dans le design de la plateforme ne devraient toutefois pas l’empêcher d’être facilement utilisable, comme pour les versions précédentes. Quant à OS X 10.9, il conservera l’interface de Mountain Lion. Les deux plateformes seront dévoilées durant la WWDC, à partir du 10 juin.

Apple : OS X 10.9 tourné vers les power-users.

C’est le 10 juin prochain qu’Apple devrait, selon toutes probabilités, en montrer davantage sur OS X 10.9. Contrairement à OS X Mountain Lion, Cupertino n’a pas proposé d’aperçu pour la prochaine mouture de son système d’exploitation. Il faut donc s’en tenir aux rumeurs…

D’après les premières indiscrétions, OS X 10.9 (nom de code « Cabernet ») offrira d’abord et avant tout des nouveautés destinées aux « power users » du Mac. Le Finder va en effet proposer un système de gestion par onglets et des tags. Safari va bénéficier d’une grosse amélioration de ses performances via une toute nouvelle infrastructure. Enfin, les applications plein écran et les bureaux Spaces pourront s’afficher comme il convient sur un moniteur externe dans le cadre d’une configuration multi-écrans.

Sur le plan de l’interface, quelques changements seront apportés, mais rien de trop révolutionnaire. OS X 10.9 devrait continuer à s’inspirer d’iOS, en particulier au niveau de la gestion multi-tâches et du système de « pause » du logiciel en tâche de fond. Enfin, les changements apportés dans les équipes de développement pourraient empêcher certaines fonctions prévues d’être intégrées, à l’instar de Siri. On en saura plus durant la WWDC.

Apple : l’iTunes Store a dix ans et est toujours fringuant.

Et vous, où étiez-vous il y a dix ans ? Apple propose un petit voyage dans le temps à travers le prisme de l’iTunes Store, qui fêtera dix ans d’existence ce dimanche.

Histoire se commémorer cette date essentielle dans l’industrie de la musique et des contenus dématérialisés, Apple a mis au point une frise chronologique, à consulter directement depuis iTunes (de bureau ou sur iOS), et retraçant les principaux événements qui ont marqué l’histoire de la boutique, née le 28 avril 2003. Durant la première semaine de son existence, elle a écoulé son premier million de chansons. Le 6 février 2013, le compteur dépassait les 25 milliards… Impressionnant.

Depuis, l’iTunes Store s’est enrichi de films, de séries TV, de podcasts, de cours audio et vidéo, et bien évidemment d’applications. Tout semble aller pour le mieux pour l’échoppe, première source musicale dans bon nombre de pays. Au premier trimestre, elle a rapporté à Apple environ 4 milliards de dollars de revenus.

Apple : un iPhone pas phablet, mais presque.

Lors de la conférence des résultats trimestriels d’Apple, Tim Cook a rapidement évoqué les phablets et autres smartphones à très grands écrans dont Samsung s’est fait une spécialité. Il veut bien croire que certains consommateurs apprécient les bienfaits des grandes dalles, mais pour le reste ces terminaux sont le fruit de compromis, sur la résolution, le rendu des couleurs, la balance des blancs, ou encore la consommation énergétique et la compatibilité des apps. Mais néanmoins, il n’a pas fermé la porte à un éventuel iPhone+, comme la rumeur l’a annoncé il y a quelques mois : « Nous ne livrerons pas un iPhone plus grand tant que ces compromis existent », a t-il précisé. Ce qui ne veut pas dire qu’Apple ne sortira jamais son propre phablet…

Un Apple TV pour Amazon

Amazon a dans ses cartons un set-top box à connecter au téléviseur, afin d’y diffuser en streaming de la vidéo. L’appareil, développé par le Lab126 (le même à l’origine du Kindle) serait le boîtier idéal pour le streaming des séries TV et films du service Instant Video, du même Amazon… L’objet pourrait être dévoilé à l’automne.

Un café avec Tim Cook

Nous avons commencé ce Morning avec le CEO d’Apple, finissons-le par une bonne tasse de café avec ce même Tim Cook ! Le patron du constructeur a mis aux enchères la possibilité de prendre un verre avec lui-même au QG d’Apple : 30 minutes à une heure de discussion pour une bonne action, en l’occurrence le RFK Center for Justice and Human Rights. Aux dernières nouvelles, les enchères dépassaient les 100.000 $. Un peu fort de café.

Apple : la WWDC se tiendra du 10 au 14 juin.

C’est le 10 juin que nous devrions finalement entendre parler d’iOS 7 et de OS X 10.9. Apple vient en effet d’annoncer les dates de la WWDC, sa conférence des développeurs, qui se tiendra du 10 au 14 juin à San Francisco. La traditionnelle keynote d’ouverture permettra d’en savoir plus sur les futures plateformes mobile et de bureau de Cupertino.

L’événement annuel, qui rassemble des milliers de développeurs au Moscone West de San Francisco, sera l’occasion pour Apple de lever le voile sur plusieurs nouveautés très attendues – s’il ne faudra pas s’attendre à de nouveaux produits (ou peut-être quelques rafraîchissements pour les MacBook, par exemple), en revanche on devrait en savoir plus sur les futures itérations d’iOS et d’OS X.

Pour l’occasion, Cupertino offrira une centaine de conférences de travail, orchestrées par plus de mille de ses ingénieurs. Les billets seront en vente dès demain à 19h, heure de Paris : si on souhaite se rendre à la WWDC, il faudra faire très vite. L’an dernier, le stock avait fondu en deux heures.

Quelle heure est-il à Cupertino ?

La fameuse « nouvelle catégorie de produits » qu’a fait miroiter Tim Cook durant les résultats trimestriels d’Apple concernerait-elle les montres intelligentes ? Peut-être bien (ou pas). Quoi qu’il en soit, les consommateurs sont prêts à ouvrir leur porte-monnaie pour s’offrir l’iWatch.

Une étude ChangeWave menée auprès de consommateurs américains montre que 19% d’entre-eux sont susceptibles d’acheter le bracelet connectée d’Apple, alors que pour le moment rien ne dit qu’un tel périphérique est sur la planche à dessin du constructeur. D’après les propos du CEO d’Apple, il ne faudra pas s’attendre à quoi que ce soit de nouveau avant l’automne.

Quant à l’iWatch en elle-même, on ignore largement de quoi elle sera faite, même si on a évoqué une conception en verre courbe et le support de Siri.

Tim Cook : le meilleur premier trimestre d’Apple.

Difficile de donner tort à Tim Cook quand il s’annonce « ravi d’annoncer un chiffre d’affaires pour le trimestre clos en mars record grâce à une performance forte et continue de l’iPhone et de l’iPad ». Les résultats du premier trimestre d’Apple sont en effet plutôt bons, même si les profits sont à la baisse.

Ainsi, Apple a annoncé dans la nuit 43,6 milliards de dollars de revenus pour un bénéfice net trimestriel de 9,5 milliards, des résultats à comparer au chiffre d’affaires de 39,2 milliards de dollars et au bénéfice net de 11,6 milliards. Le constructeur a vendu 37,4 millions d’iPhone (contre 35,1 millions au premier trimestre 2012), 19,5 millions d’iPad (contre 11,8 millions) et 4 millions de Mac (stable).

Pour plaire aux investisseurs près de leurs sous, Apple a également gonfler l’enveloppe des dividendes que la société leur reversera : 100 milliards de dollars d’ici fin 2015 ! Par ailleurs, le programme de rachat d’actions va grimper à 60 milliards, au lieu des 10 milliards précédents.

Pour le reste, il ne fallait évidemment pas s’attendre à des annonces matérielles. Par contre, Tim Cook a bien fait comprendre qu’il n’y aurait rien de neuf avant l’automne, et tout au long de 2014. Il a par ailleurs fait miroiter de « nouvelles catégories de produits ».

Apple : l’iPad mini subit une baisse de la demande.

L’alerte est chaude pour Apple. Digitimes, qui n’est pas toujours très fiable, annonce que les livraisons d’iPad mini ont chuté de 20 à 30% au second trimestre. La demande a faibli, explique les sources du site, car les consommateurs potentiels sont désormais en position d’attente de la seconde génération de la tablette. En conséquence, l’iPad mini devrait s’écouler entre 10 à 12 millions d’unités ce trimestre, contre 15 millions au précédent.

Chrome OS : moins bien que Windows RT

Chrome OS est loin d’avoir fait le plein. Très très loin, même. D’après NetMarketShare, qui scrute les requêtes des systèmes d’exploitation sur internet, la plateforme dans le nuage de Google ne compte que pour 0,023% des usages dans le monde – c’est pourquoi elle n’apparaît pas dans le classement puisqu’il faut au moins 0,1% pour y passer une tête. En pratiquement deux ans de présence, Chrome OS fait moins que Windows RT lancé il y a trois mois, et dont le succès n’a pas vraiment été au rendez-vous.

Facebook débauche chez Apple

Facebook sait où débaucher ses ingénieurs : chez Apple. Facebook Home a été majoritairement développé par des anciens de Cupertino, et cela risque de se poursuivre, puisque le réseau social a attiré dans ses filets Richard Williamson, l’ancien responsable d’Apple Maps. Ce dernier a été mis à la porte en novembre dernier, après le sérieux coup de balai opéré par Tim Cook suite à la débâcle du logiciel de cartographie. Pas sûr qu’il s’agisse d’une bonne affaire…

Mozilla : Firefox OS disponible dès le mois de juin.

Firefox OS, le système d’exploitation mobile concocté par Mozilla et présenté durant le récent MWC, va faire son apparition dans une poignée de pays dès le mois de juin. Le Brésil, l’Espagne, la Pologne, le Portugal ou encore le Venezuela seront parmi les premiers pays servis par cette plateforme développée en HTML5, tandis que les marchés matures devront attendre l’année prochaine, a annoncé le CEO de Mozilla, Gary Kovacs.

iPhone 5S : un capteur de 12 mégapixels

Apple a pris l’habitude de livrer des modèles «S» plus performant en terme de capacité photo. Ce devrait être également le cas avec l’iPhone 5S, qui pourrait intégrer un capteur de 12 mégapixels en lieu et place des 8 mégapixels de son prédécesseur. Apple aurait également planché sur une meilleure fonction de prise de vue nocturne, croit savoir le site vietnamien Tinhte.

iPhone 5S : Foxconn dans les starting-blocks

Restons encore un moment avec Apple et son futur iPhone 5S : Foxconn, l’habituel assembleur de produits pommés, a commencé à embaucher de nouveaux employés pour garnir la ligne de production du prochain smartphone. Signe d’une sortie proche ? Les rumeurs sont contradictoires à ce sujet : on parle aussi bien du mois de juin que de la rentrée de septembre.

Apple : du retard pour l’iPad mini 2 Retina.

Apple fait face à de gros problèmes de production pour ses futurs iPad mini 2, iPhone 5S et iPhone à bas coût, selon l’analyste Ming-chi Kuo, qui a assez peu l’habitude de se tromper. Du coup, les smartphones, dont la nouvelle génération et le modèle low cost étaient attendus pour cet été, seraient repoussés après l’été.

Dans le détail, tous ces terminaux souffrent à des degrés divers de soucis de production. L’écran Retina de l’iPad mini 2 n’aurait rien d’évident à intégrer dans la chaîne de conception, la coque toute fine de l’iPhone low cost pose des problèmes de revêtement et de finition, tandis que le capteur biométrique de l’iPhone 5S est une technologie encore délicate à manier. Bref : il va falloir prendre son mal en patience.

Et quoi de mieux pour faire oublier les problèmes matériels que de lancer des nouveautés logicielles ? Katy Huberty, autre analyste plutôt fiable, assure qu’Apple a quelques surprises pour ses aficionados. Ainsi, un nouveau service web serait dans les tuyaux de Cupertino, qui pourrait être le streaming musical iRadio. L’annonce pourrait en être faite durant la WWDC, en juin. Et il y aurait également un petit quelque chose d’importance en lien avec l’iPhone 5S, une « killer app » qui pourrait être au smartphone ce que Siri a été pour l’iPhone 4S : une signature.

Microsoft : la Xbox 720 fait sa première victime.

La polémique autour de la Xbox 720 toujours connectée fait sa première victime. Adam Orth, le directeur créatif des Microsoft Studios avait allumé l’incendie en prenant de haut tous ceux qui vilipendaient la décision de Redmond, vue comme une punition ou un DRM caché. La controverse a même poussé l’éditeur à sortir du bois pour désavouer son employé. Cela n’aura pas duré longtemps : Orth a quitté son boulot, volontairement.

BlackBerry 10.1 en attente

Maintenant que BlackBerry 10 est sorti, qu’est-ce qu’on fait ? On évoque la prochaine version, bien évidemment ! La mouture 10.1 du système d’exploitation devrait inclure bon nombre d’améliorations, notamment au niveau des performances de l’appareil photo, l’ajout du HDR pour les images, ainsi que la possibilité d’envoyer des messages PIN depuis le Hub. Le transfert de fichiers entre un BlackBerry et un ordinateur devrait être facilité. BlackBerry 10.1 pourrait bien être disponible dès la fin du mois, ou début mai.

Mac : vers le support du 802.11ac

La dernière beta d’OS X 10.8.4 contient une petite mignardise : Apple prépare le support du 802.11ac, aussi connu sous le sobriquet 5G Wi-Fi. Plus rapide, plus performant et moins gourmand que le 802.11n actuel, cette norme pourrait donc débarquer dans les prochains Mac, ainsi que sur les futurs terminaux iOS.

Apple : l’iPad 5, un faux air d’iPad mini.

L’iPad de cinquième génération est évidemment dans les tuyaux d’Apple, mais en dehors de rumeurs plus ou moins crédibles, il est bien difficile de savoir ce que le constructeur nous prépare. Deux clichés de la façade de la tablette à venir permettent de valider certaines indiscrétions.

Ainsi, cette façade avant de couleur blanche (nul doute qu’un modèle noir sera également disponible) de ce qui est présenté comme un composant de l’iPad 5, affiche clairement un design hérité de l’iPad mini. Les bords latéraux sont bien plus minces que ceux de l’iPad actuel. L’écran reste lui d’une taille de 9,7 pouces.

L’iPad 5 est attendu pour avril, ou pas : les rumeurs les plus contradictoires circulent sur le sujet, certaines annonçant un lancement pour cet été.

Apple : l’iPhone 5S multiplierait les premières.

Apple attend le mois de juin ou juillet pour dévoiler son futur smartphone, qui aura fort à faire pour contrer la vague du Galaxy S4 et des autres smartphones Android fort intéressants qui ont été lancés ces derniers temps (One de HTC, Xperia Z de Sony…)

La rumeur s’agite depuis quelques mois sur le sujet, et une nouvelle salve a alimenté le moulin aux indiscrétions. Le site japonais Macotakara annonce ainsi que l’iPhone de prochaine génération sera proposé en cinq coloris : les deux classiques (noir et blanc), accompagnés par trois autres inédits dans l’histoire du smartphone.

Ça n’est pas tout. L’analyste Brian White tient lui de source sûre (ou presque) qu’Apple s’apprête à proposer son futur iPhone 5S en deux, voire trois tailles d’écran. Voilà qui serait là aussi une première pour Apple, qui se serait rendue finalement compte qu’une taille unique pouvait ne pas convenir à tous.

Grâce à Sim City, Electronic Arts gagne un nouveau hochet.

Il fallait s’en douter. Avec le peu d’efforts envers ses clients ces derniers mois, Electronic Arts a été sacré « plus mauvaise entreprise américaine » par le site Consumerist. L’éditeur signe un record, puisqu’il remporte ce trophée pour la deuxième année consécutive ! Le lancement catastrophique de Sim City est le symptôme de la faible considération d’EA pour les joueurs. Rendez-vous l’année prochaine…

MacBook : vers un renouvellement

Les MacBook pourraient bien être renouvelés au second trimestre, croit savoir Digitimes (qui se trompe souvent). Apple aurait programmé ce lancement pour la fin juin, soit dans la foulée de la WWDC. Il faudra frapper un grand coup, puisqu’il semble que les ventes de certains modèles (dont le 13 pouces Retina) sont en berne.

Yahoo vend ses services à Apple

Restons encore un peu chez Apple. Il se murmure en effet que le constructeur et Yahoo sont en discussion afin d’élargir leur partenariat. Actuellement, Yahoo fournit des infos météo, la Bourse, ainsi que les résultats sportifs pour différentes apps intégrées à iOS et Siri. Le moteur de recherche cherche à en obtenir plus, par exemple les infos sportives et l’actualité en général, qui pourraient trouver une place chez Siri. Yahoo aimerait également remplacer Google comme moteur par défaut dans Safari Mobile, mais l’accord entre Apple et Google tient bon… jusqu’à présent.

Orange : l’iPhone trop cher pour les consommateurs en crise.

La crise frappe durement les comptes en banque des amateurs de smartphones. Stéphane Richard, le PDG de France Télécom, s’en inquiète chez Bloomberg; il craint que les prochains porte-étendard des constructeurs rencontrent plus de difficulté pour s’écouler auprès de consommateurs européens frappés par les problèmes rencontrés par l’économie du vieux-continent.

Ces consommateurs, en particulier français, sont désormais plus près de leurs sous, ce qu’on peut comprendre. Ils se montrent plus soucieux des prix, et se contentent de renouveler leurs forfaits et pas nécessairement les smartphones. Stéphane Richard note que l’attrait de l’iPhone est moins fort, et qu’il devient plus difficile de vendre des terminaux à 600 euros et plus.

La solution pourrait venir du modèle à bas coût qu’Apple aurait en préparation, et qui s’adresse en priorité aux marchés émergents, Chine en tête. Au vu des difficultés économiques, cet iPhone low cost pourrait aussi intéresser les clients des pays riches.

Apple : iRadio bien parti pour un lancement cet été.

Le futur service de streaming musical d’Apple, baptisé pour le moment iRadio par la rumeur, avance à grands pas. Cupertino serait ainsi en passe de sécuriser un accord avec Warner et Universal. Il ne manque que Sony pour que le constructeur dispose du catalogue des trois majors, tandis que les plus petites maisons de disques et les éditeurs restent encore à convaincre – ce qui ne devrait pas poser trop de problème.

Comme toujours, le nerf de la guerre est l’argent. Apple aurait réussi à convaincre les producteurs avec un modèle économique innovant : non seulement iTunes leur reverserait un certain montant à chaque écoute en streaming, mais encore Apple pousserait les auditeurs à acheter les morceaux sur le Store. De plus, Cupertino aurait accepté un partage des revenus au niveau de la publicité iAd qui financera le service.

iRadio devrait ressembler à Pandora, avec un système de radios personnalisées favorisant la découverte musicale (à l’image de Nokia Music), l’utilisateur indiquant ses préférences musicales en sélectionnant un genre ou un artiste. Le tout devrait bel et bien être lancé avant l’été, aux États-Unis tout d’abord, puis rapidement en Europe.

Apple : un iRing pour les commander tous.

Tir groupé de rumeurs aujourd’hui pour Apple ! On ne peut d’ailleurs s’empêcher de penser que ce tsunami d’indiscrétions est une manière pour le constructeur de faire patienter jusqu’au prochain Special Event, qui pourrait bien se tenir ce mois : le nouvel de iPad 9,7 pouces au design fortement inspiré de l’iPad mini devrait en effet y être présenté.

iOS 7

Jony Ive, le designer de tous les produits Apple depuis le tout premier iMac, est depuis peu en charge des interfaces pour iOS et OS X. Et visiblement, il a appliqué sa patte sur la prochaine mouture d’iOS, à tel point que le système d’exploitation a pris du retard dans son développement. Les ingénieurs travaillant sur OS X 10.9 auraient été appelés en renfort pour finaliser iOS 7. La nouvelle interface imaginée par Ive rendrait les gens particulièrement heureux, croient savoir les oracles.

iPhone 5S, iWatch

La technologie de reconnaissance d’empreintes digitales d’AuthenTec, une start-up rachetée l’an dernier par Apple, serait bel et bien implémentée dans la prochaine génération de l’iPhone, ainsi que dans l’iWatch, indique l’analyste Brian White. La reconnaissance serait utilisée dans un but sécuritaire dans un premier temps, mais il n’est pas impossible qu’elle soit mise à contribution pour un système de paiement mobile. Apple en ferait le fer de lance de la communication autour de l’iPhone 5S.

iRing

À l’instar de l’iWatch qui permettrait de commander le futur smart TV (prévu pour cette année, d’après White), un nouveau périphérique inattendu ferait son apparition au catalogue d’Apple : l’iRing ! Cet anneau aurait là aussi comme fonction de piloter le téléviseur, et remplacerait d’autres fonctions d’une télécommande traditionnelle. Étonnant !

Mini iTV, smart TV

Enfin, White croit que chaque smart TV sera livré avec une tablette de 9,7 pouces, baptisé par lui mini iTV. Cet iPad (qui n’en aurait pas toutes les fonctions) est un second écran capable d’afficher le flux vidéo de l’iTV dans un rayon de 200 mètres. L’ardoise comprendrait d’autres fonctions, comme la consultation de la grille des programmes, ainsi que d’autres possibilités domotiques (qu’on se rappelle les ampoules Hue de Philips, ou le thermostat Nest).

Du côté du smart TV, il serait proposé en trois versions de 50, 55 et 60 pouces, à des tarifs de 1.500 à 2.500 $ selon la configuration et le nombre de mini iTV fournis.

Apple lancerait son iWatch en fin d’année.

Apple a dans ses cartons une montre connectée, la fameuse iWatch, que la rumeur annonce depuis quelques semaines. Brian White, analyste chez Topeka Capital, a interrogé ses sources de l’industrie des composants, qui sont prêts à fournir Apple. La production de composants pour le bracelet pourrait débuter à temps pour un lancement prévu dès cette année. L’observateur précise que l’appareil embarquera des « nouvelles technologies », sans en dire plus pour le moment.

iPhone 5S : lancement cet été

Restons un moment encore chez Apple, en évoquant cette fois l’iPhone 5S qui lui, entrera en production au deuxième trimestre pour un lancement cet été. Le Wall Street Journal, souvent bien informé, écrit que le mobile affichera les mêmes dimensions et design que le modèle actuel. Quant à l’iPhone low cost, il intégrerait un écran de 4 pouces, ainsi qu’un boîtier aux matériaux moins nobles que l’iPhone 5. Il serait proposé en plusieurs coloris.

Google : un ordinateur portable sous Android ?

Après les Chromebook qui n’ont pas vraiment fait la preuve de leur succès, Google pourrait bien dévoiler de nouveaux portables… sous Android. C’est Digitimes qui distille cette rumeur, à prendre avec de grosses pincettes comme toujours. Cet ordinateur pourrait être dévoilé à la fin du troisième trimestre, ou au début du quatrième.

Apple : l’iPhone dans l’oeil du cyclone en Chine.

Apple est actuellement sous le feu des critiques en Chine, où plusieurs médias (détenus par les autorités du pays) accusent le constructeur d’opacité concernant les garanties offertes aux consommateurs, en particulier pour l’iPhone.

Depuis deux semaines, les articles et émissions de télé assassins se multiplient et, fidèle à son habitude de se claquemurer dans le silence, Apple a laissé les médias diffuser l’idée que le fabricant de l’iPhone était arrogant. Tim Cook, le CEO d’Apple, a pris le taureau par les cornes via une lettre ouverte parue sur le site web du constructeur.

Il s’y excuse tout d’abord pour le manque de communication du groupe, et surtout détaille des mesures qui devraient rassurer la clientèle chinoise. La garantie sur les iPhone 4 et 4S est améliorée et bonifiée : les smartphones seront pris en charge durant une année, et même deux ans pour certains composants (écran, carte-mère). L’iPhone 5 est lui remplacé pratiquement toujours d’office. Le site web apportera des clarifications sur le contenu de ces garanties. Des formations et une plus grande supervision seront fournies aux équipes du support et les réparateurs tiers. Enfin, il sera plus facile de contacter le SAV.

Apple protège un concept d’iPhone plutôt étonnant.

Les smartphones rectangulaires à coins arrondis, c’est une chose. Mais ce design, qui est celui de l’iPhone depuis 2007, n’est pas forcément inscrit dans le marbre. Les ingénieurs de Cupertino on ainsi imaginé une forme révolutionnaire… qui n’existe, hélas, que dans un brevet.

Apple protège en effet une invention qui permet de concevoir un design radical pour le smartphone, qui le rapproche de l’iPod nano de quatrième génération. Cupertino met à profit du verre courbe qui entoure le boîtier de l’appareil. Les matériaux utilisés permettent en outre de donner un effet de profondeur présentant l’illusion de la profondeur et donc, de la 3D.

Aucun bouton physique n’est présent nulle part : pour modifier le volume, l’utilisateur joue avec un indicateur tactile présent sur le bord du terminal. Un concept qui ressort encore de la science-fiction pour le moment, le verre flexible n’étant pas encore une technologie grand public.

Apple aurait obtenu des accords avec l’industrie du disque pour iRadio.

iRadio : c’est ainsi qu’a été baptisé (en attendant mieux) le service de streaming musical qu’Apple aurait dans ses cartons. La rumeur l’annonce depuis septembre dernier, mais après des négociations difficiles pour obtenir les licences, les choses semblent avancer d’un meilleur pas.

D’après des sources de l’industrie musicale, les discussions seraient en passe de se terminer sur une bonne note avec deux des plus importantes majors, à savoir Universel et Warner. Un des représentants, anonyme, du business de la musique a ainsi avancé que « iRadio arrive. Il n’y a aucun doute sur ce sujet ». Apple se tiendrait prête pour un lancement dès cet été, peut-être dans l’espoir de couper l’herbe sous le pied de Google.

Cupertino préparerait non pas un concurrent direct de Spotify, mais bien plutôt de Pandora et de ses radios personnalisées. Le service serait gratuit, financé par la publicité.

L’iTV d’Apple montera t-il dans le wagon de la 4K ?

À force d’annoncer le smart TV d’Apple, celui-ci finira sans doute par sortir. En attendant, la rumeur s’en donne à coeur joie. La dernière en date devrait réchauffer le coeur des plus technophiles, tout en faisant saliver d’aise les spectateurs les plus pointilleux.

Le site Digitimes, jamais en retard d’une indiscrétion (et pas très fiable, faut-il le reconnaître), se fait l’écho de ses sources provenant de l’industrie. D’après elles, Apple plancherait sur un téléviseur Ultra HD, soit 4K, soit encore muni d’une résolution de 3.840 x 2.160. C’est quatre fois la résolution du 1080p, et d’après ce qu’on en sait, les consommateurs commenceraient à se montrer friands de ce type de téléviseurs.

LG débuterait la production de dalles 4K à destination de Cupertino, à partir de la seconde moitié de l’année. On peut donc en déduire que l’iTV pourrait apparaître dans les foyers en toute fin 2013, voire début de l’année prochaine.

AppStore : gare aux micro-paiements !

Les cas de micro-transactions intempestives dans des applications iOS se sont multipliées ces derniers temps, et bien souvent ce sont de mauvaises surprises. Les enfants, qui jouent sur les iPhone ou iPad de leurs parents, n’ont en effet pas conscience des sommes englouties dans l’achat de biens ou de monnaie virtuels, et bien souvent il est trop tard pour revenir en arrière une fois que le mal est fait.

iOS intègre bien des contrôles parentaux dans ses réglages, et Apple a raccourci la « fenêtre » pendant laquelle il est possible de faire des achats dans l’AppStore sans avoir à redonner le mot de passe. Mais soit les parents ne sont pas au courant, soit ils ont toute confiance en leurs marmots. La facture n’en est alors que plus douloureuse…

En l’absence d’un véritable « kid mode » dans iOS, ce sont donc les parents qui doivent redoubler de vigilance pour éviter les ponctions inattendues sur leurs comptes en banque, provenant de ce type de micro-paiements. Pour les y aider, Apple inscrit désormais dans la fiche de chaque jeu « freemium » la mention « Contient des achats intégrés ». Ça n’est évidemment pas suffisant, mais c’est déjà un premier pas vers plus de pédagogie.

Apple et WiFiSLAM vont vous repérer à l’intérieur de bâtiments.

Malgré l’opprobre qui s’est abattue (avec raison) sur Plans, la nouvelle application de localisation d’Apple, Cupertino compte bien muscler son offre. On a ainsi appris ce week-end le rachat de la jeune start-up WiFiSLAM pour la somme de 20 millions de dollars.

Pour ce prix, Apple s’offre une technologie de géolocalisation d’intérieur. Celle-ci permet à un utilisateur d’être repéré dans un bâtiment grâce aux signaux wi-fi environnants, ce avec une précision de 2,5 mètres environ (le signal GPS à l’intérieur d’un édifice est moins précis). Au-delà de cette capacité, WiFiSLAM permet surtout aux développeurs de concevoir des applications de cartographie intérieure; on peut ainsi imaginer qu’un possesseur d’iPhone aura par exemple accès à des offres spéciales dans un centre commercial, ou d’obtenir le plan d’un immeuble.

Chose rare, Apple a officialisé cette acquisition. WiFiSLAM a été fondé il y a deux ans, entre autres par un ancien ingénieur de Google. Le moteur de recherche est lui aussi partie prenante dans ce type de technologie, puisque Google Maps comprend déjà des plans d’intérieurs d’édifices.

Cliquer ici pour voir la vidéo.

Apple bouche des trous dans iOS et bloque le jailbreak.

Apple a livré cette nuit deux mises à jour pour l’Apple TV et ses terminaux iOS. Du côté du boîtier TV, il s’agit d’une version de maintenance qui corrige quelques bugs. C’est plus intéressant du côté d’iOS…

Le système d’exploitation mobile passe en version 6.1.3 et propose des améliorations pour Plans au Japon. Surtout, cette mise à jour corrige une grosse faille de vulnérabilité, qui permettait à un indésirable de contourner le code de verrouillage d’iOS. Cette version se destine à l’iPhone 3GS/4/4S/5, l’iPod touch 4G/5G, l’iPad 2/3/4 et l’iPad mini.

Cependant, on aurait tort de se jeter dessus : Apple en a profité pour corriger des failles permettant au jailbreak evasi0n de s’infiltrer en douce au sein d’iOS afin d’accomplir sa basse besogne. La découverte de quatre des six vulnérabilités sont d’ailleurs à mettre au crédit d’evad3rs, l’équipe qui a mis au point evasi0n, et qu’Apple n’a pas manqué de saluer dans les « notes release » d’iOS 6.1.3.

Une montre aussi pour Samsung.

Samsung a dans ses cartons une montre communicante. Si cela n’était jusqu’à présent qu’une rumeur, celle-ci se confirme aujourd’hui par la voix de Lee Young Hee, vice-président de la division mobile du constructeur.

« Nous préparons une montre depuis si longtemps », déclare t-il à Bloomberg. « Nous travaillons très dur pour être prêt. Nous développons des produits pour le futur, et cette montre en sera définitivement un », conclut-il, sans donner plus de précisions sur la nature de ce périphérique, ni sur ses fonctionnalités. Cette annonce est évidemment à mettre en parallèle avec le tsunami d’indiscrétions provenant de Cupertino, où il semble qu’Apple a mis en place une équipe de 100 ingénieurs sur le dossier de l’iWatch.

Samsung ayant l’habitude de suivre Apple à la trace, il n’est donc guère étonnant d’apprendre qu’il bûche lui aussi sur une montre. Cependant, ce périphérique est dans l’air du temps, notamment depuis le carton de la Pebble.

Blackberry 10 : pas assez d’apps populaires.

Le lancement de Blackberry 10 s’est accompagné de la mise en place d’une boutique d’applications au catalogue impressionnant sur le papier : plus de 70.000 logiciels… Hélas, la plupart ne sont que des applications Android qui peuvent fonctionner sous la plateforme du constructeur. Une nouvelle étude met le doigt sur le problème de Blackberry : l’absence de grands noms de l’édition logicielle. Seuls 34% des 102 applications les plus populaires sous iOS et Android y sont disponibles, contre 63% sur Windows Phone. C’est un avantage décisif pour obtenir la troisième place tant convoitée derrière les deux cadors du secteur.

Apple : OS X 10.8.3 facilite l’installation de Windows 8

Après trois bons mois durant lesquels Apple a enfilé les builds, OS X 10.8.3 est disponible pour le grand public. Outre la flopée de bogues corrigés améliorant la stabilité du système, cette version apporte le support plein et entier de Windows 8 sous Boot Camp, et permet d’installer l’OS de Microsoft sur les Mac dotés de plus de 3 To de stockage. La mise à jour est à télécharger depuis le Mac AppStore.

Google dans les réseaux neuronaux

Google a racheté une start-up canadienne, DNNresearch, dont les travaux permettent de laisser vagabonder l’imaginaire. Cette jeune pousse provenant de Toronto s’intéresse en effet aux réseaux neuronaux – en bout de course, cette acquisition permettra au moteur de recherche d’améliorer ses logiciels de reconnaissance vocale et d’image.

Apple : l’iMac troque son pied contre un socle VESA.

Apple va proposer sous peu la possibilité d’équiper un nouvel iMac avec un adaptateur VESA, afin d’accrocher l’ordinateur à un mur. Sa finesse en fait un client idéal pour ce genre d’opération.

Le dévoilement de la nouvelle gamme d’iMac, en octobre dernier, avait mécontenté tous ceux qui espéraient pouvoir habiller un mur de leur bureau avec le tout-en-un : nulle part n’était fait mention de la compatibilité VESA, un standard surtout destiné aux téléviseurs. Apple a visiblement écouté la complainte des utilisateurs. On trouvera ainsi une page spéciale de l’AppleStore en ligne, proposant des iMac de 21,5 et 27 pouces, ayant troqué leur pied habituel par un socle VESA.

Les tarifs sont de 40$ plus élevé, ce qui n’est pas si cher payé (même si Apple aurait pu fournir le pied dans la boîte). Actuellement, l’offre n’est disponible qu’aux États-Unis, mais avec un peu de chance, elle pourrait l’être bientôt par chez nous.

Google Glass : un concept qui a de l’allure.

Google Glass est une technologie de rupture qui donnera néanmoins un drôle d’air à son porteur. Si le moteur de recherche recherche un concept plus attrayant au niveau du design, il pourra se tourner vers Nickolay Lamm, qui a planché sur un périphérique à la fois plus discret et bien plus joli que le bâton actuel. L’objet se porte sans lunettes de soutien, mais simplement fixé à l’oreille et maintenu avec un astucieux tour de cou dans lequel une partie de l’électronique pourra être déportée. Plutôt malin.

Marketing : Samsung dépense plus qu’Apple

Pour faire la promotion de ses produits, il ne faut pas hésiter à arroser généreusement les petits écrans et la presse en publicité, en particulier aux États-Unis. Samsung, aux poches profondes, l’a bien compris. Son budget pub pour l’année 2012 s’est hissé à 402 millions de dollars, contre 333 millions pour Apple. La concurrence est bien loin derrière : 46 millions pour HTC, 39 millions pour BlackBerry, ou encore 13 petits millions pour Nokia.

Galaxy S4 : le même GPU que l’iPhone 5

Samsung va aujourd’hui dévoiler son Galaxy S4 (un événement à suivre sur Tekno !), mais on sait déjà que son processeur graphique sera le même, à peu de choses près, que celui de l’iPhone 5. Il s’agit du PowerVR SGX544 de la société Imagination, qui fournit ses GPU à Apple depuis plusieurs générations. Samsung utilisait auparavant des GPU Mali d’ARM. Pour le reste, on saura tout dans quelques heures.

Sony : un Xperia Z à succès.

Sony tient un hit avec le Xperia Z. Le dernier-né de la gamme de smartphones du constructeur serait en pénurie au Japon, en Allemagne, à Hong Kong, à Taïwan… et en France. Et l’appareil se vendrait très bien aussi en Italie et en Espagne. C’est de bon augure pour ce mobile d’excellente facture, mais les prochains jours risquent d’être rudes, avec les lancements du One de HTC et surtout du Galaxy S4 de Samsung.

iPhone 5S : NFC, biométrie ?

L’iPhone 5S pourrait bien ne pas être aussi anecdotique que son numéro de génération semble l’indiquer. Apple aurait en effet passé commande de composants permettant la reconnaissance d’empreintes digitales combinée au NFC. Le tout offrirait la possibilité de régler de menus achats en toute sécurité, puisque le porte-monnaie virtuel ne pourrait s’ouvrir qu’après la reconnaissance biométrique du porteur… Reste à savoir comment tout cela va pouvoir s’articuler.

Mozilla : pas de Firefox sous iOS

Mozilla a été clair : tant qu’Apple n’assouplira pas les règles de l’AppStore, il n’y aura pas de Firefox sous iOS. La fondation souhaite qu’Apple autorise le changement du navigateur par défaut dans iOS, et surtout Mozilla veut intégrer son propre moteur de rendu et Javascript. Pas sûr qu’à Cupertino, on veuille faire ce genre de largesses.

Apple : un iPhone ou un iPad ?

En 2005, l’iPhone ressemblait surtout… à un iPad. Des photos du premier prototype du smartphone sont apparues chez ArsTechnica qui laissent penser qu’Apple planchait sur un phablet plutôt que sur un mobile !

L’appareil, dont les photos ont été envoyées par un ancien d’employé d’Apple, révèle un appareil doté d’un écran de 5 x 7 pouces (soit environ 12,7 x 17,8 cm) et intégrant des ports qu’on n’aurait jamais imaginé sur un iPhone : USB, Série et Ethernet. Le prototype fonctionne avec un processeur ARM A9 signé Samsung, cadencé entre 200 et 233 Mhz – en 2007, Apple a fait le choix d’un processeur ARM11 deux fois plus rapide. La source ayant fourni ces images précise qu’à l’époque, personne ne savait à quoi le produit final allait ressembler. Si le proto semble aussi massif aujourd’hui, il était néanmoins capable de faire fonctionner Mac OS X.

Steve Jobs avait révélé en 2010 qu’Apple avait travaillé sur une tablette avant de finalement se lancer sur le marché du smartphone. Le grand écran de ce prototype de 2005 permet de penser que les ingénieurs de Cupertino avaient toujours cette idée en tête.

Palm est le précurseur en matière de recharge sans fil.

Les fils qui pendouillent seront-il un jour une affaire du passé ? Les constructeurs font beaucoup d’efforts pour couper le cordon entre les smartphones et les PC, mais il reste néanmoins une étape à franchir : celle qui permettra de recharger la batterie d’un terminal mobile sans fil.

Où sont les constructeurs ?

Palm avait véritablement lancé la technologie de recharge par induction avec le Touchstone, un socle destiné au Pré sur lequel il suffisait de poser le smartphone pour qu’il se recharge. Depuis, assez étrangement, peu de constructeurs ont emboîté le pas à l’exception de Nokia pour certains Lumia. Les accessoiristes ont eux moins de pudeur et proposent des coques spéciales accompagnées d’un pad de charge. Mais ils sont bien peu nombreux les fabricants de mobiles à intégrer cette technologie dans leurs appareils.

L’iPhone 5S et le Galaxy S4 veulent en finir avec les fils

Cela pourrait changer : Samsung et Apple auraient l’intention de proposer la recharge sans fil dans leurs prochains smartphones, à savoir le Galaxy S4 et l’iPhone 5S. Tout cela procède d’une rumeur à prendre avec des pincettes, mais néanmoins le mouvement vers le « tout sans fil » semble inéluctable. Du côté de Séoul, on aurait opté pour la technologie Qi et un système classique à base de coque interchangeable. À Cupertino, on aurait préféré développer une technologie « maison », comme Apple en a l’habitude.

Il paraîtrait toutefois étonnant que l’iPhone 5S, un modèle « intermédiaire », embarque ce type de technologie de rupture. Apple préférera sans doute la conserver pour marquer le coup avec l’iPhone 6.

iRadio ne diffusera rien pendant encore un bon moment.

Apple préparerait un service de streaming musical proche, dans le concept, de Pandora. Il s’agirait de radios personnalisées à l’écoute gratuite, financée par la publicité. Hélas, cette offre n’est pas prête d’être lancée : les négociations avec l’industrie du disque butent sur une question centrale, celle des royalties. Apple n’offrirait que 6 cents pour cent écoutes, moitié moins que Pandora, et beaucoup moins que Spotify (35 cents). Ces licences étant indispensables, les maisons de disques espèrent donc pouvoir soutirer un maximum d’argent à Apple…

Android : la foire aux malwares

La liberté autorisée par Android a son revers de la médaille : la plateforme de Google est la plus vérolée ! F-Secure a calculé que 79% de tous les malwares mobiles qui se sont propagés en 2012 concernaient Android – un chiffre qui n’était « que » de 66,7% en 2011, et de 11,25% en 2010. D’un autre côté, iOS est la plateforme la plus sûre, et pour cause : Apple la contrôle d’une main de fer.

Samsung fait du lobbying

Le constructeur coréen rencontre un grand succès aux États-Unis, qui l’oblige à surveiller ses arrières en matière de législation. C’est pourquoi il vaut mieux faire valoir ses idées auprès des représentants des électeurs américains à Washington. Samsung a déboursé en 2012 900.000 $ en frais de lobbying, soit 500% de plus qu’en 2011 (150.000 $). C’est toujours moitié moins qu’Apple (1,97 million), et cette somme n’a rien de comparable par-rapport à celle investie par Google sur la même période (18,2 millions).

Des puces ARM fabriquées par Intel pour Apple ?

Intel court depuis des années derrière ARM, dont l’architecture équipe la vaste majorité des processeurs des terminaux mobiles, aussi bien smartphones que tablettes. Les efforts du fondeur pour imposer ses solutions (processeurs Atom) ne lui ont pas permis de s’imposer sur le marché de la mobilité… du coup, Intel pourrait bien produire des puces ARM pour le compte d’Apple.

Des négociations entre Apple et Intel (qui fournit les processeurs Core iX pour les Mac) auraient eu lieu afin que le fondeur de Santa Clara mettent ses lignes de production au service des puces Ax utilisées par Cupertino dans ses terminaux iOS. Aucun accord n’a encore été scellé entre les deux géants, mais l’idée de voir Intel produire des processeurs ARM est une petite révolution en soi ! Les revenus déclinants du marché du PC, qui souffre des excellents résultats des tablettes, poussent sans doute Intel à diversifier son offre.

Apple de son côté serait certainement bien heureux de s’extirper un peu plus de sa relation de dépendance à Samsung, qui manufacture actuellement tous les processeurs Ax des appareils iOS. Le constructeur californien n’a pas trouvé un partenaire d’une taille équivalente à celle de Samsung pour la manufacture de ces composants stratégiques – seul Intel pourrait faire concurrence au coréen.

Samsung : fin de partie pour l’ATIV Tab sous Windows RT.

Windows RT ne fait pas recette. La Surface RT de Microsoft a comme une odeur de flop qui tourne autour d’elle, et ça n’est guère plus réjouissant pour les rares constructeurs ayant lancé des ardoises avec ce système d’exploitation. Samsung a ainsi annoncé qu’il allait arrêter les frais en Allemagne et dans d’autres pays européens non spécifiés : l’ATIV Tab va cesser d’être commercialisée. Elle était notoirement absente des étagères aux États-Unis. En cause, le manque d’intérêt des consommateurs, et des prix trop élevés d’après les clients.

L’iPhone toujours devant Android aux États-Unis

Malgré les analystes toujours plus alarmistes, Apple se porte bien. Et même très bien sur son marché domestique : aux États-Unis, en janvier, l’iPhone a accru sa part de marché, avec 37,8%, soit 3,5 points de plus par-rapport à octobre dernier. Android perd lui quelques points (1,3) à 52,3%. Apple conserve également la première place au classement des constructeurs, avec une part de 37,8% (+3,5 points), devant Samsung et ses 21,4% (+1,9 point).

L’iPhone 5S déjà en production

Avec la rumeur qui annonce le lancement de l’iPhone 5S pour cet été, Apple se doit de commencer la production de son futur smartphone. Ce serait d’ores et déjà le cas chez Foxconn, manufacturier habituel du constructeur américain. L’iPhone 5S et son prédécesseur partageant la quasi-totalité du même design, les lignes de production n’auraient pas besoin d’être adaptées au nouveau mobile.

LaFerrari intègre un iPad mini pour le passager.

Ça n’est sans doute pas avec Ferrari qu’Apple va démocratiser ses solutions « in car », mais c’est une belle vitrine. Le constructeur italien a ainsi intégré un iPad mini dans sa dernière voiture, LaFerrari. Pour un million d’euros, la tablette sera entourée de quatre roues et d’une jolie carrosserie rouge, ce qui en fera l’étui le plus cher au monde.

Mais ça n’est pas tout. Le constructeur automobile a annoncé vouloir approfondir ses liens avec Apple, au travers d’un partenariat dont les contours restent à définir. Une chose certaine, il s’agit d’améliorer l’offre de divertissement intégrée aux véhicules, ce qui passera certainement par une meilleure intégration des produits Apple. On songe également à Eyes Free, une technologie permettant d’utiliser Siri directement depuis le volant.

Eyes Free a déjà embarqué BMW, Mercedes, Land Rover, Jaguar, Audi… mais également des constructeurs meilleur marché comme Toyota ou General Motors. Eddy Cue, vice-président en charge des boutiques en ligne d’Apple, est membre du conseil d’administration de Ferrari.

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Apple : l’iPhone 5S devrait se montrer plus puissant.

Petit à petit, on commence à voir se dessiner la prochaine gamme mobile d’Apple. Deux grosses rumeurs sont apparues coup sur coup, elles ne s’accordent certes pas sur les dates mais promettent néanmoins un été chaud sur le front de l’iPhone et de l’iPad.

iPhone 5S, iPhone low cost

L’analyste Ming-Chi Kuo, aux prédictions qui tombent souvent juste, voit Apple lancer l’iPhone 5S et le modèle à bas coût en juin, avec une disponibilité en juillet. La nouvelle génération 5S embarquerait un processeur A7, un système de reconnaissance d’empreinte digitale, et une batterie plus volumineuse. L’iPhone low cost se montrerait plus lourd que son homologue haut de gamme, à cause d’un boîtier en plastique et fibre de verre. Il serait par contre capable de surfer en 4G LTE.

Rene Ritchie du site iMore, lui aussi bien renseigné, annonce de son côté une disponibilité de l’iPhone 5S en août. Il prédit un processeur plus puissant, un flash DEL jaune ou blanc suivant la situation, ainsi qu’une amélioration sensible de la qualité photo.

iPad 5, iPad mini 2

Le même Ritchie annonce en outre que les prochaines gammes d’iPad pourraient être dévoilées dès le mois d’avril. Si l’iPad 5 et son nouveau design -qui a déjà fuité- feront table rase du passé, il ne faudra sans doute pas s’attendre à une révolution du côté de l’iPad mini : la petite tablette se contenterait en effet d’une simple amélioration de ses performances – et sans l’écran Retina.

Apple travaille sur une montre communicante qui donnera l’heure.

La montre intelligente d’Apple, baptisée par la rumeur iWatch, est de nouveau au coeur des intrigues aujourd’hui. Le bracelet communicant devrait en effet sortir dès cette année, croit savoir Bloomberg.

Une montre téléphone

Parmi les fonctions attendues et annoncées par une source anonyme, outre l’heure, on devrait être capable de passer des coups de fil, d’être prévenu lors d’un appel avec l’affichage du nom du correspondant, et pouvoir être localisé à tout moment. Un podomètre, et des capteurs « santé » (pouls, notamment) seraient également de la partie. Apple aurait déposé rien moins que 79 brevets pour protéger la propriété intellectuelle autour de ce produit, dont le mot « wrist » (« poignet ») ou encore un brevet touchant au concept d’un appareil doté d’un écran souple et « alimenté par l’énergie kinétique ».

4 à 5 jours d’autonomie

L’autonomie du périphérique est également au coeur des préoccupations d’Apple. iOS devrait assez logiquement être le système d’exploitation de l’appareil, mais sa batterie ne durerait que deux jours pour le moment. Apple cherche à améliorer cette donnée stratégique pour la pousser aux alentours des 4 à 5 jours. Enfin, Jony Ive, le designer en chef du constructeur, nourrirait un fort intérêt pour les montres : son équipe aurait visité des usines, et commandé des montres Nike afin de s’en inspirer.

Un enfant, ça coûte cher.

iOS comprend depuis quelques versions un ensemble de réglages de contrôles parentaux, qui permet par exemple à sa progéniture de ne pas pouvoir utiliser telle ou telle app, ou une fonction spécifique du système d’exploitation. Il est par exemple possible d’interdire les micro-transactions au sein des applications, ce qui se révélera particulièrement pratique, les enfants n’ayant pas toujours conscience qu’ils mettent le feu à la carte bancaire des parents…

C’est justement arrivé récemment en Grande-Bretagne. Après avoir demandé l’autorisation à son père de télécharger un jeu, Zombies vs Ninja (tout un programme), un mouflet de 5 ans a pu acheter 19 packs de bombes et de fléchettes virtuelles, au prix unitaire de 69,99 livres… soit un total de 1.700 livres (2.000 euros environ) !

Une fois entré le mot de passe d’un compte iTunes, la boutique le conserve en mémoire durant un quart d’heure. Or, le petit joueur n’a eu besoin que de dix minutes pour s’offrir tous ces biens certes virtuels, mais qui coûtent cher dans la vraie vie. Après un premier refus, Apple a heureusement bien voulu rembourser la somme. À méditer…

Microsoft : la Surface Pro est une plaie à ouvrir.

Si l’envie vous prenait de vouloir ouvrir votre tablette afin d’en remplacer un composant, il vaudra mieux qu’il s’agisse d’un XPS 10 de Dell qu’une Surface Pro. iFixit, spécialiste du démontage et de la réparation d’appareils électroniques, livre un classement de 18 tablettes suivant leur niveau de « réparabilité ».

Si le XPS 10 de Dell affiche une note de 9 sur 10 (signifiant que l’appareil est aisé à ouvrir et bidouiller), il est suivi par une tablette plus populaire, le Kindle Fire d’Amazon (8/10). Le Xoom de Motorola écope lui aussi d’un 8, tout comme le Galaxy Tab 2 7.0. parmi les ardoises populaires, les Nexus 7 et Kindle Fire HD héritent d’une note de 7.

Parmi les mauvaises élèves, la Surface Pro de Microsoft et son 1/10 ne fera pas la joie des bidouilleurs, non plus que les iPad 2/3/4 et l’iPad mini, qui s’en sortent avec 2/10. L’iPad originel sauve l’honneur d’Apple, avec une note de 6/10.

Apple et Samsung vont se revoir dans les prétoires.

C’est tard hier soir que la juge de Californie Lucy Koh, en charge des poursuites judiciaires entre Apple et Samsung, a bouleversé le jugement du procès qui l’été dernier, avait mis à l’amende le constructeur coréen accusé de copier éhontément sur Cupertino.

L’amende se montait alors à un peu plus d’un milliard de dollars. Suite à une série d’appels, Lucy Koh a décidé de couper 450 millions de cette somme, ne laissant plus à Apple que 598 millions de dollars – Cupertino n’ayant pas de problème de fin de mois, cette décision fait surtout figure de symbole dans la guerre mondiale que se livre les deux belligérants. Mais Samsung n’est pas sorti d’affaire.

Le créateur de la gamme Galaxy reste reconnu de contrefaçon, et surtout les 450 millions restants feront l’objet d’un second procès. La juge a en effet estimé que le jury du précédent procès a mal évalué les dommages et intérêts concernant 14 des produits Samsung incriminés. La nouvelle procédure devant la cour devra donc déterminer à nouveau si ces appareils enfreignent les brevets d’Apple et à quelle hauteur Samsung devra dédommager Apple. En l’espèce, la somme que pourra avoir à débourser le constructeur coréen pourrait finalement se révéler supérieure.

Apple : le câble Lightning A/V cache quelques surprises.

Qui a dit que les machines Apple étaient trop chères ? Cupertino est aussi capable de proposer des ordinateurs à tout petit prix… mais dont les fonctions sont très limitées.

Sous ses allures de cordon standard, le câble Lightning A/V cache en effet un véritable ordinateur ! Les développeurs du studio Panic ont voulu savoir pourquoi les performances de ce périphérique, qui permet de connecter un terminal iOS Lighting à un téléviseur HD via une sortie HDMI, n’étaient pas au niveau de la précédente version utilisant l’ancien port connecteur des appareils mobiles d’Apple. Pour ce faire, ils ont tout simplement démonté le câble et surprise, y ont trouvé un processeur ARM doté de 256 Mo de RAM.

Plutôt étonnant pour un câble. Il se trouve que l’accessoire pourrait bien abriter un encodeur/décodeur AirPlay, par lequel transite le signal vidéo d’un iPhone ou d’un iPad. Mais au lieu de transmettre ledit signal par les airs comme peut le faire un Apple TV, il transite via USB… D’où des performances d’affichage moindres qu’avec un « vrai » HDMI. Quel bidouilleur saura transformer ce câble en véritable ordinateur ? C’est qu’à 49 euros, l’objet est certainement la machine la moins onéreuse d’Apple (ou un très cher périphérique).