AR. Drone : le quadricoptère atterrit le 18 août à 299 €

Ce fut l’une des sensations technologiques du dernier CES de Las Vegas : l’AR. Drone du fabricant français Parrot, un quadricoptère sans fil pilotable, via Wi-Fi, depuis un iPhone ou un iPod Touch, et désormais aussi, un iPad. Parrot vient d’officialiser le prix et la date de sortie de son enfin volant : l’AR. Drone arrivera dans les magasins le 18 août à 299 €, et, dans un premier temps, il sera vendu exclusivement à la FNAC. Cette merveille de technologie réunit un accéléromètre 3 axes, deux gyroscopes, un capteur à ultrasons et deux caméras :

La première caméra, positionnée sous la structure, est reliée à une centrale inertielle (Inertial Measurement Unit). Grâce à elle, l’AR.Drone est capable de mesurer sa vitesse horizontale et de réaliser des vols stationnaires. Le système de comparaisons d’images permet de compenser les turbulences dues au vent lors des vols en extérieur. Des technologies habituellement utilisées pour des applications professionnelles et militaires, pour la première fois adaptées à l’univers du jeu.

La seconde caméra, située à l’avant de l’appareil, retransmet ce que voit l’AR.Drone en streaming sur l’écran de l’iPod touch/iPhone, comme si le joueur était à la place du pilote. Cette caméra joue un rôle fondamental lors de parties de jeux vidéo, grâce à l’utilisation de la reconnaissance de formes: elle permet la réalité augmentée. Elle reconnaîtra par exemple un AR.Drone ennemi pour les parties de combat entre deux Drones, ou des tags qui se transformeront alors en obstacles, monstres ou robots ennemis sur l’écran de l’iPod touch/iPhone… Le streaming vidéo a été amélioré par apport à la version de développement présentée au CES 2010; et l’avant de la carène extérieure a été renforcé afin de mieux protéger la caméra. Le joueur peut basculer d’une caméra à l’autre ou bien encore afficher les deux caméras simultanément sur l’écran de son iPod touch/iPhone.

Trois jeux seront proposés sur l’AppStore :

1. AR.FreeFlight : l’application indispensable (gratuite) pour faire voler et contrôler l’AR. Drone. Cliquez sur le bouton pour la télécharger sur l’AppStore :
2. AR.Dronegate : jeu solo en réalité augmentée (2,99 €) qui utilise les deux tags fournis dans la boite du jeu.
3. AR.FlyingAce : pour la première fois, il sera possible d’utiliser un quadricoptère radiocommandé pour réaliser des combats aériens dignes des plus grands as de l’aviation (2,99 €).

Enfin, trois carène profilées seront proposées, de couleur lumineuse volontairement très différentes (orange et jaune, orange et vert, orange et bleu) pour pouvoir être perçues par la caméra frontale de l’AR. Drone et repérer un AR. Drone ennemi lors de combats entre deux joueurs.

MAJ : Un événement aussi à l’E3, mon cher Benji, puisque j’ai vu l’hélico voler. J’ai eu aussi la chance d’interviewer le patron de Parrot à LA, quelques jours avant la réunion organisée à Paris. C’était en avant première sur Teknologik, y compris le prix et la date de sortie. Et je vous propose donc de visionner la vidéo tournée à l’E3.
http://www.dailymotion.com/video/xdqp87

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