E3 2011 : Star Wars The Old Republic veut révolutionner le genre des MMO

Ce fut un des bons moments pour moi à l’E3, j’ai incarné durant quelques brèves minutes un jedi noir dans Star Wars : The Old Republic, le MMORPG de Bioware à la sauce guerre des étoiles. Rendez-vous était pris déjà depuis quelques semaines avec EA pour une démo d’une demi-heure, suivie d’une prise en main du jeu dans une salle prise d’assaut.
Le senior producer de Bioware accueille une vingtaine de journalistes devant un écran plat. « Star Wars est un jeu qui va redéfinir le MMORPG. On va vous montrer ce qu’est vraiment un jeu de rôle massivement multijoueurs, vous n’avez jamais vu ca auparavant », explique-t-il enthousiaste.
http://www.dailymotion.com/video/xj57py
Dans Star Wars : The Old Republic, vous allez pouvoir choisir votre camp. L’Empire ou la République, Jedi ou Sith, fromage ou désert. « Yeah » s’exclame le producteur de Bioware que je nommerais John (je n’ai pas eu le temps de relever son nom, tellement il parlait vite). « C’est pour ca qu’on est excité », dit John après la diffusion du trailer. « C’est pour ca qu’on se lève tous les matins. Vous allez pouvoir vous créer votre propre saga Star Wars ». Soit. The Old Republic intervient 3500 ans avant le premier film Star Wars. Inutile donc de rêver à la princesse Leia. C’est un jeu de rôle. Il faut d’abord choisi son personnage, homme ou femme, sa classe, chaque classe ayant une histoire personnelle. Par exemple si vous choisissez un chevalier Jedi, l’expérience sera complètement différente selon qu’il soit du côté de la force ou du côté obscure. « Il y a des centaines de milliers de lignes de texte pour les dialogues pour chaque classe », dit John. Vous pouvez donc devenir soldat, chevalier Jedi ou Jedi consulaire ou contrebandier coté république et côté empire opter pour un chasseur de prime, un agent impérial, un guerrier ou un inquisiteur Sith.

Un RPG chez Bioware, c’est en effet des discussions nombreuses comme dans Mass Effect ou dans les superbes KOTOR 1 et 2 sur Xbox (Knight of the Old Republic), mais il y aura aussi des combats au sabre laser, au pistolet laser ou en utilisant les pouvoirs de la Force. Exemple avec un duel avec un gentil Jedi et un méchant Jedi. Le mauvais met un genou à terre… Vous avez gagné. Vous pouvez alors le tuer. « J’ai perdu », dit le méchant, « fait de moi ce que tu veux »… Ok. Un bon coup de sabre laser derrière l’oreille et on passe à autre chose. Mais vous pouvez aussi être magnanime. « Non ! Il y a du bon en vous, même si vous servez l’Empire. Devenez un bon Jedi », dit l’arrière, arrière, arrière, arrière etc. grand-père de Luke Skywalker. Le méchant accepte et devient donc gentil : « vous avez changé ma vie ». Et oui, les décisions que l’on prend peuvent avoir par la suite des répercutions et surtout il nous rapproche ou pas du coté obscure.

Le monde de Star Wars est à l’échelle galactique et vous allez pouvoir explorer des dizaines de planètes dont certaines bien connues des fans comme Hoth, Coruscant, Alderaan ou Tatooine.

Tu es fait comme une limace des marais,  Boris

Après cette présentation, on passe enfin à la démo. On y voit un groupe de quatre personnages, chacun de niveau 32 sur Alderaan. Le décor est montagneux, « c’est une planète magnifique », assène John. Le groupe part à l’assaut du château d’Alderaan. Le combat commence, intense. Chaque personnage du groupe a une fonction, soigneur, tank (ce dernier est muni d’un canon laser dévastateur). On pénètre ensuite dans une instance et on a le droit à une cinématique expliquant la mission et donnant des infos sur le personnage de la mission. Comme tout bon RPG, n peut modifier son équipement, voir de quel côté penche son personnage. On peut aussi mettre la carte des lieux en surimpression sur l’écran pour ne pas se perdre… Le groupe pénètre dans une salle du trône. Sa mission ; arrêter un dignitaire : Boris. « Si tu ne résistes pas, je te promet un procès équitable », dit l’un des membres… heu ! ca marche encore ca ? Non ! Boris rigole, fait apparaitre un champ de force protecteur et lance ses troupes à l’attaque. Ca tire de partout, les épées laser s’entrechoquent… « C’est un exemple de mission que l’on va mener », explique John. « Arrêter un traitre. Mais la nouveauté de cet E3, c’est que l’on va pouvoir mener des raids avec un groupe nombreux de joueurs, avec beaucoup de challenge et une lutte acharnée ».

Star Wars, elle est raide celle la

C’est ce que montre cette nouvelle vidéo de gameplay : La Chambre de l’Eternité. Le pitch ? « Une menace terrible a été découverte sur la planète glacée de Belsavis, un danger qui pourrait faire passer le conflit entre la République et l’Empire au second plan. Des groupes de héros doivent unir leurs forces pour s’aventurer dans l’ancestrale et redoutable chambre de l’Éternité, où un ennemi plus vieux que la République et l’Empire était enfermé… jusqu’à aujourd’hui ». Voila donc ce que donnera un raid dans une instance de haut niveau dans le MMORPG de Bioware et LucasArts.
http://www.dailymotion.com/video/xj9vol

La démo terminée et je peux passer dans la salle d’à côté avec mon pass VIP. Coup de chance, il y a un PC de libre (le jeu tournera aussi sur Mac). Le personnage est déjà créé. C’est un seigneur Sith assez baraqué. Je suis sur Tatooine et ma mission : retrouver des hommes des sables et les mettre hors d’état de nuire. Je quitte donc le camp de base, le village et pour aller plus vite, en appuyant sur une touche, j’y vais avec un petit vaisseau. Il y a des animaux sauvages. On peut les éviter ou les combattre. Un premier groupe arrive. Je sors mon sabre et c’est parti pour une petite bataille. Heureusement, j’ai des potions et des pouvoirs spéciaux qui me permettent de faire des dégâts. Ayant pas mal joué à World of Warcraft, je retrouve très vite mes marques. La référence est évidente, mais dans mon esprit, la référence Star Wars est un vrai plus. Après quelques combats, quelqu’un me tape sur l’épaule… Je dois céder la place. L’expérience n’a duré que 10 minutes. Mais le plaisir est évident. The Old Republic pourrait bien faire de l’ombre au seigneur WOW.